Björn läste på om prostatacancer och hittade vägen till noll

Vid den här tiden arbetade Björn som forskare på ett läkemedelsbolag i Göteborg. På en rutinhälsoundersökning 2010 bad han om att få kontrollera sitt PSA-värde. Samma kväll ringde läkaren upp: ”Kom direkt”. PSA-värdet var 45 – mycket högt. Undersökningar och vävnadsprover följde snabbt. Någon vecka senare fick Björn beskedet: prostatacancer. I december samma år opererades prostatan bort på Carlanderska i Göteborg. Men PSA-värdet sjönk inte som förväntat. Det var ett tidigt tecken på att cancern fanns kvar.

Att vänta och följa utvecklingen

Trots det gick utvecklingen långsamt. Björn och hans läkare följde PSA-värdet, som under flera år ökade bara lite i taget. Principen blev ”wait and see”. Så länge Björn mådde bra fanns det ingen anledning att sätta in en behandling som riskerade att påverka livskvaliteten.

Men Björn är forskare. Nyfikenheten på vad som egentligen pågick fanns hela tiden. 2019 började han undersöka möjligheten att göra en genetisk analys av tumören. Han hade läst om Docrates Cancersjukhus i Helsingfors och tog kontakt.

Den ursprungliga prostatan som opererats bort 2010 fanns fortfarande sparad på Sahlgrenska. Den skickades till Docrates för analys. Björn reste till Helsingfors för PET-undersökning och genetiska analyser. Docrates föreslog en kraftfull cellgiftsbehandling. Men Björn tvekade.

– Jag ville inte göra något som skulle försämra min livskvalitet om jag fortfarande mådde bra.

Åren gick. PSA-värdet steg så småningom från omkring 10–15 till 30. Då blev det dags att agera.

Jakten på nästa behandling

Björn ville helst undvika traditionell hormonbehandling och visste att det på Docrates fanns behandlingsmöjligheter som inte var tillgängliga i Sverige. Det var då han träffade läkaren Timo.

– När han gick förbi mig i korridoren tänkte jag först: ”Vilken cowboy!” Sedan förstod jag att han var min läkare. Och det visade sig snabbt att han var en otroligt bra sådan. Det som imponerade på Björn var framför allt hur väl insatt Timo var i hans situation.

– Han hade stenkoll på mig trots att han måste ha massor av patienter.

Tillsammans diskuterade de olika alternativ. Ett av dem var en behandling där ett radioaktivt ämne förs in i blodet och söker sig till prostatacancerceller. När ämnet binder till cancercellen skadar strålningen cellens DNA och dödar den. Björn fick två behandlingar med fyra till sex veckors mellanrum. Effekten var tydlig. PSA-värdet sjönk från 30 till 2. Men efter en tid började värdet stiga igen.

En ny väg framåt – PSA-värdet sjönk till noll

Björn fortsatte att läsa forskningslitteratur och följa utvecklingen inom området. Som forskare och verksam inom läkemedelsbranschen har han alltid varit intresserad av nya behandlingsmetoder. Så hittade han en ny metod som Docrates arbetade med: behandling med det radioaktiva ämnet actinium-225.

Actinium-225 ger en mycket kraftfull och mer precis strålning, men har samtidigt kort räckvidd. För Björn fanns en möjlighet att behandlingen skulle kunna fungera eftersom metastaserna var relativt små och var koncentrerade till lymfkörtlarna.

Docrates hade ännu inte behandlat en patient med exakt samma sjukdomsbild som Björn. Men möjligheten fanns. Behandlingen innebar en stor ekonomisk investering. För Björn var valet ändå självklart.

För att maximera effekten behövde Björn först börja med hormonbehandling. Det gjorde han i januari. PSA-värdet sjönk till 16. Sedan fick han den radioaktiva behandlingen. Fem till sex veckor senare var PSA-värdet nere på noll.

”De har aldrig sett en så kraftfull effekt”

Eftersom Finland använder en ännu känsligare metod för att mäta PSA ville Björn veta om det trots allt kunde finnas mycket små mängder kvar. Han reste tillbaka till Helsingfors. Även där var värdet noll. Den senaste mätningen, den 1 juli, visade fortfarande samma resultat.

– De har på Docrates aldrig tidigare sett en så kraftfull effekt, berättar Björn. Och trots att han vet att ingen kan lova att cancern aldrig kommer tillbaka, är känslan just nu stark.

– Jag är otroligt glad och tacksam för den unika behandling som bara Docrates kunnat erbjuda.

Ett bra liv är mer än ett nollvärde

Behandlingen har inte varit helt utan biverkningar. Den kraftfulla strålningen kan bland annat påverka spottkörtlarna och njurarna. Björn har fått besvär med muntorrhet och en försämrad njurfunktion. Men själva behandlingarna upplevde han som förvånansvärt odramatiska.

– Man får ett dropp i ungefär 20 minuter. Sedan ligger man fyra–fem timmar medan det får snurra runt i kroppen. Man får vatten, kaffe och en smörgås. Det är faktiskt ganska skönt. Han beskriver Docrates som en plats där allt fungerar.

– Allt stämmer på minuten. Man känner sig otroligt väl mottagen som patient. Det kostar pengar, ja, men det är ”value for money”.

Björn är också noga med att betona att han är medveten om sin privilegierade situation. Genom en privat sjukvårdsförsäkring som han kunde teckna via sitt arbete har han haft möjlighet att snabbt få specialistvård.

”Jag är väldigt levnadsglad”

I dag är Björn 74 år och bor i kvar i Göteborg. Han arbetar fortfarande inom sitt medicinska expertområde och hade på intervjudagen två videokonferenser inbokade. Han spelar golf, promenerar, umgås med familjen och vistas gärna i naturen. Barnen bor nära och har varit ett stort stöd, liksom hans livspartner Anette. Och så finns katten Stig, som Björn tillsammans sin partner, en gång fick ta över från grannen.

Under sjukdomsåren har han förstås också tänkt mycket på livet och döden. Men någon ”bucket list” har han inte.

– Jag är väldigt levnadsglad och uppskattar det och de jag har runtomkring mig.

Han vill kunna fortsätta leva ett aktivt liv och är rädd för att bli kroniskt sjuk med smärta och orörlighet. Samtidigt försöker han leva med vetskapen om att han inte kan veta vad som händer framöver. Just nu mår han bra. Och kanske är det just nyfikenheten som har varit en av hans viktigaste följeslagare genom hela resan. Som forskare har han en stark tro på att nya behandlingar kan göra skillnad.

– Jag tror oftare på de nya behandlingarna, för de gamla »kan man redan«. Det gäller att hitta det nya som gör dem vassare.

Nyfikenhet och slump

När Björn får frågan vem han är blir svaret enkelt:

– Jag är människan Björn. Det viktigaste för mig är att vara bra för mina närmaste.

Han återkommer gärna till betydelsen av möten med andra människor. Ett gott samtal, säger han, kan lära en mer än man tror.

För Björn har livet i hög grad handlat om just det oväntade.

– Slumpens skördar och nyfikenheten styr mycket av det som händer med en människa.

Kanske var det också det som ledde honom till Helsingfors, Docrates och en behandling som inte var tillgänglig i Sverige. Nu fortsätter han framåt. Med golfklubborna, forskningen, familjen – och Stig – vid sin sida. Och med det han fortfarande vägrar släppa: Livsglädjen och nyfikenheten.

Vill du boka tid?

Nu finns vi även i Stockholm

Du är välkommen till vår klinik i Stockholm, om du har fått en cancerdiagnos eller misstanke om cancer. Du kan även boka en tid hos vår cancerspecialist för att få en second opinion om din diagnos och/eller behandlingsplan. Vi avsätter gott om tid för ditt besök för att noggrant sätta oss in i just din situation. 

Tidsbokning och förfrågningar

 +46 10 199 2020 må–fre kl. 8–15